Караханиды — мусульманская тюркская династия, правившая в Центральной Азии в X–XII веках. В их правление образовалось Караханидское государство, которое охватывало Семиречье, Кашгарию и западный Восточный Туркестан. Главными источниками формирования государства были племена тюрок: карлуки, чигили и ягма.
Основателем династии считается Сатук Богра-хан, который в 960 году принял ислам и стал известен как Абдул-Керим. Его сын Муса сделал ислам государственной религией. Столицей государства стал Кашгар.
Государство Караханидов сочетало кочевые и оседлые элементы. Он состоял как из территорий кочевников, так и из регионов с земледелием. Караханиды поддерживали тесные культурные и торговые связи с соседними государствами, что способствовало развитию письменности и искусства. Одним из важнейших культурных достижений является создание таких памятников, как «Кутадгу билиг» Юсуфа Баласагуни и «Дивану лугат-ат-тюрк» Махмуда аль-Кашгари.
В начале XI века Караханиды вели войны с Саманидами за контроль над Мавераннахром. В 1005 году Караханиды захватили Бухару и установили власть в Мавераннахре, разделив государство на два владения: восточное (Семиречье и Кашгария) и западное (Мавераннахр, с центром в Узгенде и позже в Самарканде).
С течением времени их государство начало распадаться на самостоятельные уделы. В 1089 году после поражения от сельджуков, власть в Самарканде была передана им, а в 1212 году последний из Караханидов, Клыч Арслан, был убит хорезмшахом Мухаммедом.